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　　C型肝炎病毒是1989年才被发现，早期这些病人被称为非A非B型肝炎。医师指出，C型肝炎病毒是一脱氧核醣酸病毒，感染后大于70%会进展成慢性肝炎；长期追踪10年，有20%会进展成肝硬化。同时慢性C型肝炎之感染和肝细胞癌之形成亦有密切之关联。国人感染率最高的B型肝炎，近年来因疫苗问世，大幅降低了儿童带原的问题；然而C型肝炎却成了肝病防治的另一个重要课题。

　　台安医院小儿肝胆肠胃科医师方旭彬指出，目前对慢性C型肝炎之诊断为肝指数异常超半年，同时血清抗C型肝炎抗体anti-HCV呈阳性。而真正病毒繁殖状况，则只有依靠聚合连锁反应来侦测血中C型肝炎病毒核酸存在。

　　方旭彬指出，儿童C肝的主要感染源仍以母子间垂直感染为主。垂直感染可能发生在胎内或生产前后，但最重要的危险因素主要取决于母亲的免疫状况和病毒量的多寡；C肝妈妈怀孕产检时，如施行羊膜穿刺检查，可能会增加病毒传染给胎儿的危险性；而法国的一项研究指出，经产道生产时使用产钳会使垂直感染的机率提高三倍。

　　一般的研究指出，大部分经产道生产的婴儿垂直感染比剖腹产来得多，但是否意味着剖腹产对C肝的垂直传染有预防的效果，仍有待证实，所以目前妇产科医师对于没有HIV共同感染的C型肝炎母亲，并不会建议剖腹产，但对于有HIV共同感染的C型肝炎母亲则建议剖腹产以降低HIV和C型肝炎的垂直感染。

　　如果C型肝炎母亲为无症状或无HIV共同感染，仍然可以喂哺母乳；但如果是刚感染C型肝炎或有HIV共同感染，因为体内的病毒量较高连带母乳中病毒量亦较高，则不建议喂哺母乳。

　　方旭彬指出，一般筛检C肝是测血清中的抗C肝抗体，但抗体会经由胎盘传到婴儿，所以在一岁半以前想藉此确定是否从母体垂直感染到C肝，并不十分可靠，通常建议：在三个月大之后做一次C肝病毒RNA定量；一岁半到两岁之间再以抗C肝抗体或第二次病毒RNA定量，以确认小孩是否确定遭感染。

　　由于长期追踪慢性C型肝炎病人，可发现有相当比率的病人会进展至肝硬化，而且长期C型肝炎病毒之感染也与肝细胞癌之发生有关，故慢性C型肝炎之治疗是刻不容缓。治疗前之肝切片检查往往是必需的，除了确定诊断外，可以评估治疗的迫切性及预估治疗的反应。