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　　一提起小儿鼻窦炎，相信很多家长一定常为自己的小朋友挂着两管黄鼻涕而伤透脑筋，人口密度高的台湾由于气候湿热，感染上呼吸道疾病或罹患鼻窦炎的机会也就变得比较高。那么，鼻窦是什么呢？它是指围绕在鼻腔附近，充满空气的鼻腔室，内覆着一层纤毛柱状的上皮细胞。一般人有四对鼻窦，包括额窦、上额窦、筛窦及蝶窦，左右各一，鼻腔及鼻窦最主要的功能在加温、保湿、过滤脏空气及嗅觉等。

　　何谓鼻窦炎？

　　鼻窦炎是指覆盖着鼻窦腔内黏膜发生炎症反应所致，黏膜因发炎介质的作用形成水肿，使得鼻窦开口阻塞，分泌物储积。而发炎介质也会使原本用以清除异物的黏膜纤毛运动失常，细菌滋长，形成次级感染。鼻窦炎主要的激发因子包括过敏原的刺激、感染、鼻窦孔阻塞、鼻中隔弯曲、纤毛运动失常或免疫功能的不完全。过敏常被认为是鼻窦炎的一个重要病因，约有一半的过敏症儿童会并发鼻窦炎，而对过敏性鼻炎之病童，鼻窦炎不但容易发生，症状也会变得较为严重，因此，多数慢性鼻窦炎儿童同时也会有鼻过敏或气喘的现象。

　　鼻窦炎的类型与症状

　　鼻窦炎若以症状持续的长短可分类为急性(30天内)、亚急性(1-3个月)、慢性(3个月以上)及反复性急性(半年内发生3次或一年内发生4次以上急性发作)。它的主要症状有鼻涕倒流、鼻蓄脓、鼻塞、头痛、咳嗽及嗅觉异常；其中，急性期较为严重的症状为头痛，其疼痛范围相当广泛，包括了上脸颊、牙齿、额头。而小儿鼻贫炎有时会因富含脓液的鼻水倒流至喉咙，产生强烈的刺激感而变成长期不愈的咳嗽。除了这些典型的症状之外，鼻窦炎的诊断主要靠医师详细的鼻腔及口腔检查，再辅以鼻贫X光片或电脑断层扫描等检查，大致来说，都可以做出正确的诊断。

　　鼻窦炎的治疗

　　小儿鼻窦炎治疗的目标是要提高鼻窦的引流、控制感染及解除症状。治疗是以抗生素为主，辅以黏液分解剂、鼻塞剂及局部类固醇鼻喷剂。急性鼻窦炎抗生素的治疗须持续七至十天以上，可避免反复发作及抗药性，慢性鼻窦炎则须服用至少三到四周；另外，水分的补充及以生理食盐水冲洗鼻腔都是有效润湿鼻腔黏膜，除去鼻腔分泌物及改善鼻窦引流的好方法。

　　鼻窦炎若不治疗或治疗不完全，会因为鼻窦和眼睛及脑部相邻，使得细菌侵入眼眶而造成蜂窝性组织炎、眼眶脓肿甚至失明，或是有侵入脑部形成脑膜炎、大脑脓疡等的危险。若发现有眼脑并发症、药物治疗无效或合并鼻息肉等可以考虑施行鼻窦内视镜手术，其成功率可达八成以上。

　　叮咛与忠告

　　总之，小孩子生病，不像大人一样会详述症状与不适，一切端赖父母细心的观察。故当幼儿出现感冒后持续性的黄鼻涕或咳嗽达两周以上或常抱怨眼部痛、头痛，抑或是有长期鼻塞不通、口臭等现象，都应当尽早带往儿科医师做检查，才能及早发现病症，并对症治疗，防止恶化成更麻烦的慢性鼻窦炎。